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資料來源:http://www.tma.tw/ltk/97510308.pdf

【許醫師專欄】什麼是胸腺(Thymus)與胸腺素（Thymosin）?

胸腺素對多數的人來說是很陌生的，要了解胸腺素，首先要了解什麼是胸腺(Thymus)。胸腺屬於一種內分泌的腺體，是人體非常重要的淋巴免疫系統。主要作用在於調節分泌人體所需的免疫細胞，如T細胞、B細胞。胸腺主要分泌「胸腺素」以及「類激素」物質。

胸線在胚胎發育初期，與甲狀腺同出一源，在出生時的胸腺大約有15g，其重量與體積大小，隨著年齡增長有特異變化。在嬰兒期，胸腺的重量大約在15g-20g，在幼兒期，胸腺的重量大約20g-30g，在青春期，胸腺的重量大約在30g-40g。(1g=1公克)

胸腺自青春期之後就逐漸退化，到了約五十歲的老年前期，就萎縮到只有15g大小左右，且其腺體的組織成分多被脂肪組織所取代，到了六十五歲以後，胸腺就只剩下一個花生米粒那麼樣的大小了。胸腺可以說是人體老化最快速的器官，因此有許多專家推斷，胸腺應該與人體的老化現象有密切不可分的關係。

胸腺素源自於胸腺，主要分為兩大類，以ThymosinAlpha-1以及thymosinbeta4為主。ThymosinAlpha-1是一種生物調節因子，具有重要的免疫調節作用，因此在感染性疾病與癌症治療方面具有潛力。特別是治療慢性B.C性肝炎，非小細胞肺癌，惡性黑色素腫瘤，腦神經膠質瘤，在臨床上已經有諸多發表。

ThymosinAlpha-1也有直接抑制病毒的功效，可使血清中的病毒濃度下降，因此在慢性B.C.型肝炎的治療上有不錯的療效，同時也有預防與治療流行性感冒的功效。

根據台灣台大醫院的慢性B.C型肝炎治療報告，每週兩次皮下注射ThymosinAlpha-1，療程連續六個月，從開始治療到追蹤十八個月後的結果，其血清e抗原及HBVDNA的消失可達46%，而且優點是沒有任何明顯的副作用產生。

相較於干擾素的治療，則常見引起類似重感冒的副作用，同時有白血球、血小板數目降低等現象發生，這代表干擾素治療對肝造血的功能有抑制作用，若兩者合併共同治療，其療效又較單獨治療優越。

胸腺素療法又稱為免疫促進再生療法，或細胞活化療法，長期以來一直屬於自然醫學的治療法，在歐洲，尤其是德國與瑞士都已經有數十年的臨床治療經驗，也有不少的成功案例發表在醫學期刊上，只是國內多數的醫生沒有耳聞罷了。

胸腺的解剖位置位於人體的心臟上方，上面有胸骨柄保護著，緊貼在氣管前面，它呈錐體型，分左右兩葉，位於胸骨和包心膜之間。從外表上看，它的位置就在「膻中穴」的上方(兩乳連線的上方)

基於胸腺的解剖位置看來，我推測所謂的心包經的對應器官，應該就是胸腺，只是古人不知道什麼叫做胸腺，所以不知道這層關係。

過去幾年來，由於「人體使用手冊」一書的推廣，亞洲的社會大眾對按摩膻中穴似乎不會陌生。而這個運動如果從研究胸腺的立場來看，就對抗老化而言具有極重要的意義。

資料來源:http://longanclinic.com.tw/healthyDetail.php?Seq=31

資料來源:https://www.youtube.com/watch?v=Ui3C7aVHNvY